Test – Hot Wheels Unleashed, petits bolides, grande surprise !

Au mois de juin, j’avais eu l’occasion d’essayer Hot Wheels Unleashed lors d’une preview. Déjà à l’époque, le jeu m’avait surpris car je l’avais trouvé graphiquement bon, très fluide et vraiment fun. Lors de cet essai, il s’était montré amusant, dynamique et nerveux, tout en restant accessible. En somme, une sorte de Mario Kart like, mais sans les objets à s’envoyer sur la tronche et dans une ambiance « Chérie, j’ai rétréci les gosses ». Enfin, ici c’est plutôt les voitures qui sont en taille réduite. D’ailleurs, déjà à ce moment, le titre était bon et les véhicules montraient un soin particulier au niveau de leur apparence. Ainsi, qu’en est-il aujourd’hui ? L’impression laissée par le jeu en juin est-elle toujours d’actualité ? Découvrez mon verdict final sur Hot Wheels Unleashed dès maintenant, sans oublier d’accrocher votre ceinture !

De l’action à fond de balle !

Historiquement, les jeux des sagas Hot Wheels et Micro Machines ont toujours été caractérisées par un gameplay clairement typé arcade. La première avec un visu classique et la seconde plutôt en vue du dessus. Néanmoins, avec ce nouvel épisode, Milestone apporte un caractère vraiment nerveux au pilotage (dérapages, sauts, accidents, accélérations) où tous les coups sont permis. Ici, le maître-mot qui résume parfaitement la philosophie de ce jeu c’est : « Foncez ! ». Toutefois, même si on a affaire à un jeu arcade, le pilotage demande quand même un minimum de précision. Par exemple, quand vous prenez un tremplin à haute vitesse, vous n’avez pas de « murs invisibles » qui vous maintiennent sur la piste latéralement. De plus, attention aux pièges présents sur certaines pistes. Mention spéciale à ces satanées araignées qui crachent leur toile sur le parcours, ce qui peut vous stopper net si vous passez dessus.

Un détail que j’ai trouvé agréable, c’est de pouvoir bousculer les bots autant qu’eux peuvent le faire. En effet, dans pas mal de jeux de course, on râle sur le fait que lorsqu’on bouscule l’IA, celle-ci ne bouge quasi pas. Dans l’autre sens, on vole parfois littéralement dans le décor. Ici, le rapport de force est équilibré. Enfin, on se retrouve en permanence sur des circuits qui défient littéralement les lois de la gravité. Même si les décors ne sont pas énormément fournis, ils sont tout de même visuellement bien travaillés. En outre, pas une seule trace d’aliasing, de clipping ou autres bugs visuels n’a été aperçue.

Un large choix de véhicules

Au démarrage, Hot Wheels Unleashed compte une soixantaine de véhicules en tous genres. Vous y trouverez autant des bolides iconiques de la marque que des engins issus de la pop culture. Il y a même des modèles officiels de constructeurs automobiles. D’ailleurs, peut-être en avez-vous déjà vu certains d’entre eux dans d’autres jeux, comme ceux de la série Forza Horizon par exemple. En tout cas, tous bénéficient d’une modélisation absolument irréprochable. Pour en débloquer de nouveaux, il vous faudra acheter des boites surprises où le gain est aléatoire. Il arrivera parfois que vous en obteniez en double. Dès lors, deux choix sont possibles. Vendre votre jouet pour gagner de l’argent et acheter de nouvelles boites. Ou alors le démonter pour acquérir des engrenages. Avec ça, il est possible d’améliorer vos autres engins pour les faire passer au niveau de rareté supérieur. Bien que le panel de modèles réduits soit déjà bien fourni, celui-ci va encore s’agrandir dans le futur. En effet, comme Milestone l’a révélé il y a quelques semaines, tout un contenu post-lancement arrivera via des pass d’extension. Actuellement, trois sont prévus. Ceux-ci apporteront donc de nouveaux véhicules issus d’autres séries et films connus, mais également d’autres marques automobiles officielles, ainsi que des environnements inédits.

Mais un contenu plutôt inégal

Tandis que du côté des véhicules il y a un large choix, on ne peut pas en dire autant concernant les modes de jeu. Ceux-ci sont en effet en nombre limité. Vous retrouverez une campagne principale et des modes « Partie Rapide » et « Contre-la-Montre » pour le solo, et du multi en ligne ou en local par écran partagé. Concernant justement la première, celle-ci correspond à un basique enchainement de courses auquel on a greffé un scénario pas vraiment folichon. Enfin bon, l’essentiel n’est pas là puisque tout ce qui nous intéresse, c’est de courir ! Toutefois, assez rapidement on se retrouve bloqués par de mystérieuses courses dont les conditions d’accès sont énigmatiques. A l’heure de la rédaction de ce test, je n’ai toujours pas trouvé la solution pour y prendre part. C’est bien dommage car j’aurais aimé pouvoir progresser un petit peu plus dans ce mode. Du côté du multijoueur, les serveurs étant déserts, il a été impossible de pouvoir les expérimenter. Cependant, la présence d’un mode en écran partagé est une bonne chose pour ceux qui souhaitent un affrontement traditionnel en local.

Enfin, dans le menu « Sous-Sol », vous aurez la possibilité d’aménager votre appartement virtuel avec différents objets et cosmétiques débloqués/achetés au préalable. Du sol au plafond, en passant par les murs, le mobilier ou encore les différents accessoires sur les étagères, il y a de quoi faire. Cependant, à part le plaisir de voir vos aménagements lors des courses qui se déroulent dans ces locaux, il n’y a aucun réel intérêt à ceci.

Des outils pour laisser parler votre créativité

Outre ces différents modes, Hot Wheels Unleashed est doté d’un outil que l’on retrouve de plus en plus dans certains jeux de courses : un éditeur de circuits. Ici, vous pouvez laisser parler votre créativité afin de confectionner des tracés tous plus fous les uns que les autres. Pour cela, une palette très large d’éléments en tout genre est à votre disposition. Cet éditeur s’est montré extrêmement simple à utiliser, même pour moi qui ne suit pas un adepte de ce genre d’outils. Pour ceux plus familiarisés avec cela et dotés d’une grande imagination, nul doute qu’il saura leur offrir suffisamment de matière pour créer des tracés complètement dingues. Et si vous vous sentez l’âme d’un artiste pour donner un aspect visuel encore plus atypique et exclusif aux différents bolides du jeu, alors l’éditeur de livrées est fait pour vous.

Conclusion

Lors du premier essai d’Hot Wheels Unleashed en juin dernier, j’avais été agréablement surpris. M’attendant initialement à un jeu sans grande prétention, je m’étais retrouvé en présence d’un titre fun et au gameplay dynamique. Et bien heureusement, ces impressions sont toujours là ! Le jeu n’a rien perdu de ce qui pour moi fait toute sa saveur : des courses à fond la caisse sur des tracés complètement fous et originaux. Il me tarde d’ailleurs de voir ce que les joueurs seront capables de créer et de les expérimenter. En résumé, si on garde à l’esprit ce qu’est Hot Wheels Unleashed, c’est-à-dire un jeu de courses arcade, alors je peux clairement affirmer qu’il s’agit d’une vraie bonne surprise de la part de Milestone ! Si vous aimez la vitesse sans vous prendre la tête, je vous le recommande !

Critères d’accessibilité

Conditions de test