Test – Atari 50 : The Anniversary Celebration – La meilleure compile rétro de tous les temps

Atari est un nom qui parle à tous. Certains ont grandi avec, d’autres en ont entendu parler, mais une chose est sûre, le nom ne fait plus l’actualité. Cela dit, malgré une vie (très) tumultueuse, Atari a choisi de marquer le coup pour fêter son 50ème anniversaire. Et pour ce faire, a confié la réalisation d’une compilation de ses hits au studio Digital Eclipse. Un développeur reconnu pour la qualité de ses adaptations de jeux rétro, ayant déjà œuvré pour Capcom, SNK ou encore Disney. Et l’on peut dire que pour cet anniversaire, ils se sont véritablement surpassés ! Ainsi, Atari 50 : The Anniversary Collection est ce qui se fait de mieux en matière de compilation rétro. Par la quantité de titres disponibles, de vidéos et d’images, mais surtout par sa présentation inédite. Si vous êtes un collectionneur ou un fana d’histoire, elle se doit d’être dans votre bibliothèque. Pour les autres, la réalisation aux petits oignons de Digital Eclipse mérite toute votre attention. Je suis bien content d’avoir été invité à cette fête d’anniversaire, dans laquelle toutes les parties impliquées en ressortent définitivement grandies !

L’ABC du jeu vidéo

Atari est entré dans la légende avec la création de Pong en 1972, premier jeu d’arcade, et accessoirement de sport de l’histoire. La marque d’origine américaine est également créatrice de la 2600, une console ayant permis de démocratiser le jeu vidéo au début des années 80. Les décennies qui suivirent virent Atari sortir de multiples consoles et ordinateur (dont le fameux ST 520). Et chose que peut-être peu connaissent, mais Atari est une marque française depuis presque 15 ans ! Toutes ces infos parleront aux plus âgés, mais cette compilation a eu l’excellente idée de s’adresser également aux nouveaux venus…

Le coup d’éclat de Digital Eclipse pour ce titre, est de le présenter comme une rétrospective. Au lieu de rendre les jeux accessibles de manière classique, par un menu déroulant par exemple, le développeur a choisi une autre voie, et cela change tout ! Atari 50 The Anniversary Celebration se parcourt comme on visiterait un musée. Le cœur de l’expérience propose une “timeline”, qui débute au lancement de Pong, pour se terminer à l’ère de la Jaguar. Nous y retrouvons non seulement les jeux marquants qui ont fait l’histoire, mais aussi des images d’archives, interviews, et vidéos publicitaires. L’ergonomie et la conception se révèlent excellentes, et nous fait rêver du jour où toutes les compilations se présenteront de la même manière.

D’autant que cette collection est loin d’être avare en contenu, avec plus de 90 jeux au programme ! Les images et interviews inédites des développeurs d’origine complètent chaque jeu, permettant de comprendre les choix, liés aux limitations techniques de l’époque. Car sans en avoir l’air, Atari n’était pas cantonné aux jeux où deux pixels se battaient en duel, le troisième faisant l’arbitre. La Lynx, portable que votre serviteur a eu la joie de posséder, fait également partie de la sélection. Sans oublier la Jaguar, première console 64bits de l’histoire, mais qui a connu une destiné bien courte, en signant l’arrêt de la production de consoles pour la marque.

L’art, la manière et la larme à l’œil

Alors oui, le plaisir que la plupart des joueurs prendront dans cette compile dépendra de la manière de l’aborder. De nombreux titres accusent leur âge, mais le travail de Digital Eclipse pour les adapter à notre époque force le respect. Outre le filtre TV cathodique très réussi, les bordures d’écran qui mettent dans l’ambiance, c’est surtout le ressenti général qui prédomine. Aucun chargement, c’est fluide, propre, agréable et donne vraiment envie de tout découvrir.

Si un défaut devait ressortir, ce serait sur un certain manque de titres emblématiques. Je pense notamment à Alien vs Predator sur Jaguar, ou encore Blue Lightning et Slime World sur Lynx… Mais cela est compréhensible dans le sens où il s’agit ici de titres développés par Atari lui-même et non par les éditeurs tiers. Mais avec Tempest, Missile Command, Asteroids ou encore Yars Revenge, nous sommes dans le haut du panier de la nostalgie. Des titres au concepts simples, mais d’une efficacité redoutable. Et cerise sur le gâteau, Digital Eclipse a intégré six jeux tous nouveaux ! Principalement des classiques remis au goût du jour, avec des graphismes “flashy” et une musique tonitruante !

Critères d’accessibilité

Conditions de test