Test – Somerville, quand Inside rencontre la Guerre des Mondes

Terrifiant récit d’un homme pris au piège d’une guerre qui le dépasse, Somerville n’a rien à envier en terme d’ambiance aux titres du studio Playdead auxquels on le compare souvent. La présence de Dino Patti à la tête de JUMPSHIP y est pour beaucoup. Pourtant l’expérience narrative est ici très différente. Forgeant chapitre après chapitre un univers comme un gameplay qui lui sont propres, Somerville est un de ces petits bijoux vidéoludiques qui vous marquera. Une chose est sûre, nombre d’entre vous le termineront d’une seule traite, tant lâcher la manette est difficile. Moi en tout cas, je n’ai pas su m’arrêter.

Réveillez-vous, le cauchemar commence

Entre les parents endormis devant leur film, le chien ronflant de concert avec ses maîtres et le bambin casse-cou dès que ses géniteurs ne le surveillent pas, le début de l’aventure dépeint une vie de famille paisible et sans histoire. La suite le sera beaucoup moins. Pour faire court, des envahisseurs visiblement extraterrestres déboulent à grands renforts de bombardements et détruisent tout sur leur passage. Dans votre vaine tentative pour vous mettre à l’abri, vous serez laissé pour mort par votre famille et ne vous réveillerez que bien plus tard. Seul.

Retrouver votre femme et votre fils sera dorénavant le seul objectif et peu importe les épreuves que vous devrez affronter, rien ne vous arrêtera. Par chance vous gagnerez au vol la capacité d’influer grâce à la lumière sur la matière même qui anime vos oppresseurs et semble constituer la base de leurs technologies. Si vos pouvoirs évolueront au fil du récit, la plus large part des énigmes proposées tourneront autour de cette étrange matière.

Oui, vous avez bien lu, des énigmes. Ne comptez pas tirer sur tout ce qui bouge ou sauter partout, Somerville est une petite perle de narration où vous incarnerez un père de famille qui n’est ni soldat, ni athlète de haut niveau. Vous pouvez rengainer tout de suite votre grappin et votre fusil plasma.

Don’t leave me this way

Animé par le désespoir, la peur et le doute, mais fort des ses nouvelles capacités, notre “héros” devra traverser les quatorze chapitres en évitant à tout prix la confrontation directe. Face à vos adversaires, le combat ne sera jamais une option. Se dissimuler reste une bonne tactique mais ne suffira pas toujours. Attendez-vous à courir. Souvent.

Le titre de JUMPSHIP est très linéaire et rares sont les moments où vous pourrez quitter l’axe de progression nominal et vous égarer dans la pampa. Aucun risque de se perdre donc. L’histoire prime avant tout et même si aucune ligne de dialogue ne viendra parasiter l’ambiance sonore très efficace du titre. Vous resterez focus tout du long sur l’objectif de votre quête : avancer et retrouver votre famille par tous les moyens. Et ce ne sont pas les énigmes qui vous arrêteront bien longtemps, là n’est pas le but.

Mais quel plaisir de parcourir ces environnements avec cette délicieuse habitude que les développeurs ont eu de faire se mouvoir la caméra pour changer l’échelle des plans. C’est automatique, rarement gênant et accentue par moment la beauté d’un panorama, puis la seconde d’après, la claustrophobie ressentie dans un tunnel exigu.

Une apocalypse de toute beauté

Graphiquement, le format cinéma adopté par les développeurs couplé au grain de l’image offre un rendu magnifique tout en 3D low-poly. Les effets de lumière sont saisissants et contribuent souvent à l’ambiance en plus d’être la mécanique de gameplay principal. Si le mode photo est aux abonnés absents, votre voyage vous laissera tout de même quelques beaux screenshots à partager sur les réseaux à n’en pas douter.

Même s’il n’est pas parfait et compte son petit lot de bugs qu’on lui pardonnera sans mal, Somerville raconte une histoire qui ne s’étire pas artificiellement en recyclant les puzzles à l’infini. Moins d’une dizaine d’heures seront nécessaires pour le boucler à 100%. Le chapitrage très efficace comme les nombreux checkpoints vous permettront sans difficulté et refaire à volonté n’importe quelle portion du titre pour débusquer les succès manquants.

Disponible sur Xbox Series X|S, Xbox One, PC et directement intégré au Game Pass dès aujourd’hui, Somerville est une aventure dans laquelle je vous conseille vivement de vous plonger.

Critères d’accessibilité :

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