Il y a des projets qu’on finit par ne plus vraiment attendre. Et d’autres qu’on attendra désormais plus du tout. Project Mara, l’ambitieux titre expérimental d’horreur annoncé par Ninja Theory en janvier 2020, faire désormais partie de cette seconde catégorie. Une demie surprise pour un jeu qui s’était terré dans un silence absolue depuis le début 2021.
C’est Dom Matthews, directeur du studio, qui a confirmé la nouvelle dans les colonnes du Xbox Wire. Et la raison invoquée est claire : concentrer l’ensemble des 85 créatifs de Ninja Theory sur un seul et même projet, Senua.
Et comme toute l’équipe travaille désormais sur ce jeu, j’imagine que certains se demanderont ce qu’est devenu Project Mara : j’ai pris la décision de ne plus y travailler. Ces décisions ne sont jamais faciles à prendre, mais je l’ai fait afin de saisir l’occasion de mettre à contribution tout le talent et l’expertise du studio, soit l’ensemble de nos 85 créatifs, pour qu’ils travaillent main dans la main et exploitent pleinement le potentiel de Senua.
Il faut dire que les rumeurs pointaient déjà dans cette direction. En janvier dernier, le journaliste Jez Corden indiquait que Project Mara n’était jamais qu’un concept, et que le studio n’y travaillait plus activement. La confirmation officielle était donc une formalité.
Ninja Theory cantonné à Senua ?
Reste alors une question en suspens : Ninja Theory, studio derrière Heavenly Sword, Enslaved ou DmC, n’est-il pas trop cantonné à la saga Senua ? Project Mara et Project Insight étaient des promesses technologiques mais aussi de nouveaux horizons à explorer pour les développeurs et joueurs. Des paris sans doute audacieux mais qui affichaient de claires ambitions. Et dans le cas de Project Mara, de nous faire vivre une horreur psychologique jamais vue avant.
Alors, évidemment, avec 85 développeurs seulement, des choix doivent être faits. Tous les projets ne peuvent être menés. Mais l’explication pourrait aussi tenir au changement de direction vécu ces dernières années avec le départ de Tameem Antoniades.
Enfin, pour l’heure, c’est Senua qui prime. Nous verrons à la sortie si le pari en valait la chandelle.
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